Da FTX-Fälle nach Miami verlagert werden, scheinen die Anwaltskanzleien Boies und Moskowitz bereit zu sein, die Hauptrollen zu übernehmen

Apr 28, 2023

(Reuters) – Ein dreister taktischer Schachzug der Anwälte der Kläger, die die prominenten Unterstützer von FTX verklagten, scheint sich ausgezahlt zu haben.

Das US-Gremium für Multidistrict Litigation hat am Montag einem heftig umstrittenen Antrag von Boies Schiller Flexner und The Moskowitz Law Firm stattgegeben, um fast alle privaten Klagen zu konsolidieren, die im Namen angeblich betrogener FTX-Kunden vor einem Bundesgericht in Miami eingereicht wurden, wo Boies und Moskowitz bereits tätig sind prozessiert eine mögliche Sammelklage gegen den ehemaligen NFL-Star Tom Brady, den Komiker Larry David und andere Prominente, die einst als „Markenbotschafter“ der inzwischen bankrotten Krypto-Börse fungierten.

Eine andere Gruppe von Klägerfirmen hatte gefordert, den FTX-Rechtsstreit stattdessen vor einem Bundesgericht in San Francisco anzusiedeln. Diese Firmen, die Ansprüche gegen die Finanzberater von FTX geltend machen, teilten dem bezirksübergreifenden Prozessgremium mit, dass sie bereits eine informelle Führungsstruktur geschaffen hätten und am besten positioniert seien, um den FTX-Rechtsstreit effizient voranzutreiben. Sie kritisierten auch einige Prozessmanöver der Kanzleien Boies und Moskowitz.

Nun scheint es jedoch, dass die Kanzleien Boies und Moskowitz, die erklärt haben, dass ihre aggressiven Taktiken darauf abzielen, die Interessen ihrer Kunden voranzutreiben, gut für eine Führungsrolle in den konsolidierten Fällen positioniert sind. Adam Moskowitz teilte mir am Montag in einer E-Mail-Antwort auf meine Anfrage an ihn und David Boies mit, dass es den Firmen „eine Ehre wäre“, die Leitung zu übernehmen.

Anwälte zweier weiterer namhafter Klägerkanzleien, die FTX-Kundenklagen eingereicht haben, scheinen mittlerweile damit zu rechnen, dass Boies und Moskowitz mit der Führung des Rechtsstreits beauftragt werden. Mark Lanier von The Lanier Law Firm, der eine Klage gegen die ehemaligen Buchhalter von FTX und eine der in FTX investierten Risikokapitalfirmen einreichte, unterstützte die Konsolidierung des Rechtsstreits in Miami. In einer E-Mail sagte er, dass Boies und Moskowitz „Naturtalente für Führungsrollen sind, weil sie von Grund auf maßgeblich beteiligt waren.“

Auch Stuart Davidson von Robbins Geller Rudman & Dowd lobte die Firmen. Robbins Geller, eine der ersten Klägerfirmen, die die Risikokapitalinvestoren von FTX als Beklagte benannte, hatte das Multidistrikt-Streitgericht dazu gedrängt, die Fälle überhaupt nicht zu konsolidieren, und stattdessen für San Francisco statt für Miami plädiert. Aber in einer E-Mail am Montag sagte Davidson, seine Kanzlei habe in früheren Fällen mit Boies und Moskowitz „extrem gut zusammengearbeitet und großartige Ergebnisse erzielt“ und „dieses Mal nichts weniger erwartet“.

Ich wandte mich an die Kanzleien der Kläger, die am vehementsten gegen die Petition von Boies und Moskowitz argumentierten, den FTX-Rechtsstreit nach Miami zu verlagern – Kaplan Fox & Kilsheimer; Audet & Associates; Pomerantz; und Edelson – erhielten aber keine Antwort.

Es ist durchaus möglich, dass der neu mit der Überwachung der Fälle beauftragte Richter, der US-Bezirksrichter Michael Moore aus Miami, ein Komitee aus mehreren Anwälten der Kläger ernennt, um den Rechtsstreit im Namen der FTX-Kunden zu leiten. (Ich sollte auch beachten, dass es sicherlich keine Garantie dafür gibt, dass Moore Boies und Moskowitz nennt.)

Für die Kanzleien der Kläger sind diese Führungspositionen nicht nur eine Gelegenheit, große Fälle zu leiten, sondern auch lukrativ. In der Regel werden die Mitglieder des Lenkungsausschusses für ihre Arbeit mit einem kleinen „gemeinsamen Nutzen“-Anteil des gesamten im Rechtsstreit wiedererlangten Geldes belohnt.

Richter, die konsolidierte bezirksübergreifende Fälle beaufsichtigen, verfügen über einen weiten Spielraum bei der Entscheidung, wie sie die oft weitläufigen Fälle strukturieren. Dieser Spielraum könnte besonders wichtig im FTX-Rechtsstreit sein, bei dem es um Ansprüche gegen verschiedene Kategorien von Beklagten geht, die wenig Gemeinsamkeiten haben, wie in der Konsolidierungsanordnung vom Montag bestätigt wurde.

Während sich die Kanzleien Boies und Moskowitz auf Klagen gegen Brady und andere Prominente konzentrierten, die FTX unterstützten, und behaupteten, dass diese sogenannten Markenbotschafter gegen die Wertpapier- und Verbraucherschutzgesetze Floridas verstoßen hätten, haben die Kanzleien anderer Kläger ihre Bemühungen darauf verwendet, die Berater von FTX zu untersuchen Risikokapitalinvestoren. (Das Gerichtsgremium hat beschlossen, die Ansprüche von FTX-Kunden gegen Silvergate und Signature Banks nicht in den konsolidierten Rechtsstreit einzubeziehen.)

FTX-Richter Moore könnte durchaus beschließen, innerhalb des konsolidierten Rechtsstreits getrennte Bereiche einzurichten, um Ansprüche gegen verschiedene Gruppen von Beklagten zu verwalten. Er könnte auch separate Teams von Klägeranwälten ernennen, die die verschiedenen Bereiche leiten, wie es viele Firmen in ihren Schriftsätzen an das bezirksübergreifende Prozessgremium vorgeschlagen haben.

Die Klägerfirma Fishman Haygood, die im vergangenen Februar eine umfassende Klage gegen 18 FTX-Beklagte eingereicht hatte, teilte mir mit, dass sie Moore dazu drängen werde, genau das zu tun. „Getrennte Spuren sind gerechtfertigt, wenn man bedenkt, wie sehr sich unser Fall und andere von den Prominentenfällen unterscheiden“, sagte Kerry Miller von Fishman per E-Mail. „Wir werden auf jeden Fall eine Führungsrolle in unseren Fällen anstreben.“

Moskowitz antwortete nicht auf meine weiteren Fragen, ob die Promi-Fälle in einem gesonderten Verfahren weiterverfolgt werden sollten.

Moores bisherige Behandlung des Markenbotschafter-Falls lässt darauf schließen, dass der FTX-Rechtsstreit zügig voranschreitet. Der erste Schritt des Richters war, wie ich bereits berichtet habe, eine Anordnung, mit der er die Aufsicht über mehrere, nahezu identische FTX-Klagen beanspruchte, die Moskowitz und Boies beim Bundesgericht eingereicht hatten. Er handelte ebenfalls schnell, als einige der Angeklagten der Markenbotschafter – die alle die Haftung für die Irreführung von FTX-Kunden ablehnen – einen enger gefassten Fall vor einem Staatsgericht an ein Bundesgericht verwiesen. Innerhalb weniger Wochen bestritt Moore einen Versuch von Moskowitz und Boies, die Klage an das staatliche Gericht zurückzuverweisen.

Um zu verhindern, dass der weitreichende Promi-Rechtsstreit in ungelösten Anträgen und Nebenstreitigkeiten versinkt, hat Moore eine Reihe von Schnellreaktionsanordnungen erlassen. Im März warnte er die Parteien beispielsweise davor, dass ihnen Sanktionen drohen würden, weil sie den von ihm bereits im November angeordneten gemeinsamen Planungsbericht nicht vorgelegt hätten.

Er erlaubte Boies und Moskowitz, Anfang des Monats eine geänderte Klage einzureichen, um (unter anderem) auf die Zuständigkeitsargumente der Beklagten einzugehen – machte jedoch deutlich, dass eine Abrechnung unmittelbar bevorsteht. Der Richter legte einen ehrgeizigen Zeitplan für Abweisungsanträge fest und wies die Markenbotschafter an, einen gemeinsamen 20-seitigen Schriftsatz einzureichen, in dem sie argumentierten, dass die Kläger ihren Anspruch nicht ausreichend geltend gemacht hätten, und einen zweiten 20-seitigen Schriftsatz zur Einrede der Gerichtsbarkeit einzureichen. (Jede zusätzliche Verteidigung, sagte er, sollte in einem separaten dreiseitigen Schriftsatz behandelt werden.) Die Anwälte der Kläger haben dann zwei Wochen Zeit, um zu antworten.

Ich weiß nicht, wie sich die Konsolidierung auf diesen Zeitplan auswirken wird. Aber ich gehe davon aus, dass Moore niemandes Zeit verschwenden wird.

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Alison Frankel berichtet seit 2011 als Kolumnistin für Reuters über hochriskante Wirtschaftsstreitigkeiten. Als Absolventin des Dartmouth College arbeitet sie seit mehr als drei Jahrzehnten als Journalistin in New York und berichtet über die Rechtsbranche und das Recht. Bevor sie zu Reuters kam, war sie Autorin und Redakteurin bei The American Lawyer. Frankel ist der Autor von Double Eagle: The Epic Story of the World's Most Valuable Coin.