FBI-Agenten aus El Paso trugen als erste in Texas Körperkameras bei Festnahmen und Durchsuchungen

Jun 28, 2023

Agentur will Transparenz verbessern; Filmmaterial wird über FOIA-Anfragen verfügbar sein, sofern es nicht Teil einer laufenden Untersuchung ist

von: Julian Resendiz

Gepostet: 7. Juni 2023 / 10:19 Uhr CDT

Aktualisiert: 7. Juni 2023 / 13:24 Uhr CDT

EL PASO, Texas (Grenzbericht) – FBI-Agenten in El Paso werden die ersten in Texas sein, die Körperkameras einsetzen, wenn sie Durchsuchungsbefehle ausführen oder jemanden verhaften wollen.

Der Schritt soll Transparenz in brisanten Situationen gewährleisten, in einer Welt, in der alle anderen eine Handykamera haben oder soziale Medien nutzen können, um die offizielle Darstellung der Ereignisse in Frage zu stellen.

„Wir glauben, dass es wichtig ist, dieses Vertrauen in der Community weiter aufzubauen und sicherzustellen, dass wir so transparent wie möglich sind“, sagte Jeffery R. Downey, Spezialagent, der für die Außenstelle des FBI in El Paso verantwortlich ist. „Letztendlich kommen Dinge zur Sprache und die Leute äußern Bedenken. Wir werden das Filmmaterial haben, um der Community zu zeigen, was bei einem Vorfall genau passiert ist und was nicht.“

Die Kameras sind Teil eines Auftrages des Justizministeriums aus dem Jahr 2021 an seine Behörden, damit zu beginnen, ihre Außendienstmitarbeiter mit Körperkameras auszustatten. Das Büro in El Paso ist landesweit erst das sechste Büro, das das Programm übernimmt.

Im Gegensatz zu den vielen örtlichen Strafverfolgungsbehörden, die von ihren Beamten verlangen, dass sie bei jeder Patrouille Kameras anhaben, wird das FBI strengere Vorgaben haben.

„Wir werden sie nicht verwenden, wenn wir es mit Zeugen zu tun haben, mit Leuten, die uns Informationen liefern“, sagte Downey. „Die Aufzeichnung beginnt zum Zeitpunkt des Einsatzes und dauert bis zum Abschluss des Einsatzes, bis wir der Ansicht sind, dass der Tatort sicher ist. Zu diesem Zeitpunkt wird der Vorgesetzte und der Teamleiter alle auffordern, die Kameras zu deaktivieren.“

Das Filmmaterial wird zu Beweismitteln der Strafverfolgungsbehörden, aber wenn es nicht mehr Teil einer laufenden Untersuchung ist, kann es von der Öffentlichkeit im Rahmen von Anfragen nach dem Freedom of Information Act angefordert werden.

Die Kameras sind typischerweise an der taktischen Weste des Agenten angebracht. Das FBI machte keine Angaben zu den Kosten der Kameras und Downey wollte nicht sagen, wie viele Kameras das DOJ dem Büro in El Paso zugewiesen hat. „Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass jedes Mal, wenn wir eine vorgeplante Operation durchführen, genügend Kameras für alle unsere (teilnehmenden) Agenten und Einsatzkräfte vorhanden sein werden“, sagte er.

FBI-Beamte sagten, Agenten aus El Paso hätten bereits seit zwei Wochen darin geschult, wie man sie trägt und wie man sie benutzt. FBI-Außenstellen in Dallas, San Antonio und Houston werden in Kürze folgen.

Auf die Frage von Border Report, ob die Kameras dabei hätten helfen können, Bedenken auszuräumen, die Anwohner während einer Razzia in einem Haus in der La Luz Avenue am 3. März geäußert hatten, antworteten sowohl Downey als auch die FBI-Beauftragte für Öffentlichkeitsarbeit, Jeanette Harper, mit „Ja“.

Die Bewohner berichteten den Nachrichtenagenturen, dass das FBI und andere Strafverfolgungsbehörden in El Paso das falsche Haus durchsucht hätten. Das FBI teilte einen Tag später mit, es habe eine gerichtliche Anordnung, eine Wohnung auf der Suche nach einem gesuchten Mitglied der Chuco-Tango-Gang zu durchsuchen. Er war zu diesem Zeitpunkt einfach nicht dort.

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